La vitamina E puede alentar el crecimiento de cáncer de pulmón, los investigadores encuentran

"El mensaje final es que estos antioxidantes no disminuyen el riesgo de cáncer e incluso pueden aumentar el riesgo de algunos cánceres en algunas poblaciones", señaló el biólogo molecular de la Universidad de Gotemburgo Martin Bergo.

Bergo y su colega Per Lindahl (también biólogo molecular de la Universidad de Gotemburgo) realizaron recientemente experimentos con ratones con cáncer de pulmón. Los investigadores dieron a los ratones N-acetilcisteína (NAC), un antioxidante. Se sorprendieron al descubrir que los tumores cancerosos crecieron tres veces más rápido después de que se administró la dosis de NAC.

Luego, el equipo les dio a los ratones vitamina E y nuevamente descubrieron que los tumores crecieron aproximadamente tres veces más rápido en el período que siguió. Al final, aquellos ratones que recibieron NAC y vitamina E murieron dos veces más rápido que aquellos ratones que no recibieron tratamiento.

Lindahl dice que el estudio, que ha sido publicado en la revista Science Translational Medicine, debería dar como resultado una mayor investigación sobre el uso de antioxidantes por parte de personas que están en riesgo de cáncer de pulmón, como los fumadores. Lindahl también expresó su preocupación sobre el efecto que la vitamina E y NAC pueden tener en los pacientes que sufren otras dolencias pulmonares, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Lindahl dice que a estos pacientes a menudo se les receta NAC como una forma de eliminar el moco.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que esto no significa que la NAC o la vitamina E tengan efectos perjudiciales en las personas sin cáncer. "Nuestro estudio ... no dice nada sobre cómo los suplementos de antioxidantes afectan el riesgo de cáncer en personas aparentemente sanas", anotaron los investigadores en su informe.