10 señales de advertencia de cáncer de pulmón

A pesar de que el cáncer de pulmón mata aproximadamente a 1, 3 millones de personas cada año, la enfermedad no es una sentencia de muerte definitiva. Las personas diagnosticadas temprano tienen una posibilidad 50 por ciento mayor de supervivencia que aquellos cuyo cáncer no diagnosticado se propaga a otros órganos en todo el cuerpo.

Cualquiera de los siguientes diez signos de advertencia temprana de cáncer de pulmón podría salvarle la vida si se detecta temprano ...

1. Respiración lastimada

La dificultad para respirar o las sibilancias pueden no ser un síntoma que considere serio. Sin embargo, si repentinamente te falta el aliento cuando realizas actividades que antes no te dejaban sin aliento, debes interpretarlo como una señal de advertencia de que algo podría estar mal.

Tenga en cuenta que la dificultad para respirar puede tener muchas causas, pero si tiene un mayor riesgo de cáncer de pulmón, debe hacer que se revise lo antes posible. Como se señaló, las tasas de supervivencia del cáncer son mucho más altas en los casos en que la enfermedad se detecta temprano y se trata de manera agresiva.

2. Tos tenaz

Una tos persistente que lleva a una voz ronca y áspera que no desaparece, puede indicar un problema pulmonar. Lamentablemente, muchas personas culpan a este síntoma de un resfriado o alergias y no lo revisan. La tos asociada con el cáncer de pulmón puede ser seca o puede ser productiva. El signo revelador es que persiste durante más de ocho semanas sin otra causa aparente.

Si bien este tipo de tos por lo general está presente durante todo el día, muchos pacientes informan que es peor por la noche, lo que les hace perder el sueño y provoca fatiga y pérdida de productividad. Muchas personas descartan la gravedad del síntoma, que desafortunadamente puede llevar a una detección más lenta del cáncer.

3. Caída de peso

La pérdida de peso a menudo se celebra, pero si no estás reduciendo calorías o haciendo más ejercicio para perder peso, puede que haya otra cosa más. Agregue a eso una repentina falta de apetito y un tumor canceroso puede ser la causa de su repentino pico de metabolismo. Esto sucede porque si bien es posible que no detectes un problema, tu cuerpo sí lo hace, y está trabajando más duro y gastando más calorías para tratar de curar un tumor que sigue creciendo y creciendo.

La pérdida de peso relacionada con el cáncer generalmente no se explica, y se produce cuando los pacientes no han realizado cambios significativos en sus hábitos dietéticos o de ejercicio. Esta condición se conoce técnicamente como caquexia, y en casos extremos, puede causar que el cuerpo literalmente se consuma, ya que consume grasa muscular y del cuerpo en su búsqueda de todas las posibles fuentes de energía.

4. Dolor en el pecho

Un síntoma principal del cáncer de pulmón es el dolor en el pecho que se siente profundamente en los pulmones cuando levanta algo, tose o se ríe. Y el dolor persistente en el pecho que no desaparece es una señal de que puede tener cáncer de pulmón. Este dolor se produce porque el tumor en crecimiento está presionando contra los tejidos circundantes y las terminaciones nerviosas a medida que aumenta de tamaño.

Si el cáncer de pulmón se disemina a otras partes del cuerpo, es probable que estas áreas también se vean afectadas por el dolor. La metástasis del cáncer de pulmón ocurre con frecuencia en los huesos, por lo que si experimenta dolor de huesos, particularmente en la espalda o las caderas, junto con dolor en el pecho, consulte a su médico de inmediato.

5. Dolor de manos y dedos

La fatiga y el dolor en los dedos pueden ser dos señales tempranas de advertencia de cáncer de pulmón que tienden a pasarse por alto. En la mayoría de los casos, cuando la piel de las palmas se espesa y se vuelve blanca con pliegues pronunciados (una afección llamada "palmas tripas" debido a la apariencia), el cáncer está presente. Las palmas tripas se asocian con cáncer de estómago (35 por ciento de los casos) y cáncer de pulmón (11 por ciento de los casos).

Este síntoma desfigurante es causado por cambios causados ​​por el cáncer en los procesos corporales normales. En el caso de las palmas tripas, las células de la piel palmar son hiperestimuladas, lo que hace que proliferen y produzcan acumulaciones de piel blanca y escamosa.

6. Flema sangrienta

Toser sangre en flema nunca es saludable, incluso cuando se trata de diminutas manchas de sangre de color herrumbre en la flema. Incluso si esto no indica cáncer de pulmón, es probable que indique otra condición médica subyacente grave y un médico debe hacer que lo revise.

En muchos casos, toser sangre se acompaña de otros síntomas, como dificultad para respirar, fiebre persistente o dolor en el pecho. Como regla general, solicite una cita con el médico si detecta pequeñas cantidades de sangre en la flema, pero busque atención médica inmediata si tose un gran volumen de sangre o si la hemorragia no se detiene.

7. Cambios de humor

Cambios de humor, episodios de ira e irritabilidad, seguidos de agotamiento e incluso depresión, pueden convertirse en una rutina para quienes padecen cáncer de pulmón. La situación podría ser más evidente en una persona que antes se mostraba tranquila y que de repente parecía dejar que todo les molestara. Sin embargo, dada la naturaleza inespecífica de este síntoma, la mayoría de los pacientes (e incluso los médicos) no lo vincularán de inmediato con el cáncer de pulmón.

Estas alteraciones del estado de ánimo se asocian con mayor frecuencia al cáncer de pulmón en estadio avanzado, por lo que es poco probable que sean el único síntoma detectable. Sin embargo, también pueden ocurrir mientras el cáncer aún se encuentra en una etapa relativamente temprana, por lo que si los cambios en el estado de ánimo acompañan a cualquiera de los otros síntomas en esta lista, es imprescindible que visite a su médico.

8. Infecciones frecuentes

La neumonía recurrente o la bronquitis, así como otras infecciones que uno aparentemente no puede sacudir, son comunes con el cáncer de pulmón, particularmente con las infecciones que afectan las vías respiratorias. Si padece infecciones pulmonares crónicas, puede ser hora de una radiografía pulmonar. Estas infecciones generalmente ocurren porque el sistema inmune del cuerpo se ve comprometido por su implacable lucha contra la malignidad.

Los oncólogos enfatizan que las infecciones recurrentes son una parte normal del curso del cáncer y que acompañan a prácticamente todas las formas de la enfermedad. Sin embargo, con el cáncer de pulmón, las infecciones bacterianas generalmente afectan los pulmones y / o el tracto respiratorio. Tales infecciones deben tratarse por separado con antibióticos.

9. Dolor en el hombro

El dolor de hombro puede ocurrir si un tumor de pulmón crece y ejerce presión sobre la parte superior de los pulmones y los nervios de la axila. Esta presión a menudo dará como resultado dolores, hormigueo y sensaciones de dolor que bajan por el hombro, el brazo interno y las manos. Desafortunadamente, esta es una señal de que el tumor canceroso se ha vuelto muy grande y, como tal, puede ser muy difícil de tratar.

Las afecciones relacionadas con el dolor incluyen sensibilidad y dolor en la caja torácica, especialmente cerca de las axilas. Los ganglios linfáticos inflamados, los dolores generales del cuerpo y la hinchazón facial también pueden acompañar el dolor del hombro y del brazo relacionado con el cáncer.

10. Tejido de mama irregular

El desarrollo anormal de los senos en los hombres puede ocurrir debido a que el cáncer fomenta la secreción de hormonas inusuales. El desarrollo del seno generalmente comienza espontáneamente y progresa durante un período de algunas semanas o algunos meses. La mayoría de los hombres no saben que esta afección está asociada con el cáncer de pulmón, y demuestra que si no puedes explicar un problema de salud, nunca debes ignorarlo.

Esta afección, técnicamente conocida como ginecomastia, ocurre porque el cuerpo produce niveles elevados de estrógeno cuando hay cáncer presente. El estrógeno, a su vez, desencadena el crecimiento de las mamas. La condición se puede manejar quirúrgicamente o tomando suplementos diseñados para nivelar los niveles de hormonas en el torrente sanguíneo.