7 Sorprendentes beneficios y efectos secundarios de la terapia electroconvulsiva

Anteriormente conocido como terapia de electroshock, este tratamiento para los trastornos mentales se remonta a la década de 1930. Aunque nadie está seguro de cómo o por qué funciona esta terapia, parece ser aún popular y sigue siendo una opción médica en los EE. UU. Se han realizado avances en la forma en que se administra el tratamiento, como el uso de anestesia general (sueño inducido médicamente).

La terapia electroconvulsiva (ECT, por sus siglas en inglés), como ahora se conoce, implica el envío de corriente eléctrica a través del cerebro, provocando deliberadamente un ataque. Si bien se han reportado mejoras en los pacientes, también hay posibles efectos secundarios que considerar. Veamos siete aspectos positivos y negativos sobre la electroterapia ...

1. Amnesia

La Clínica Mayo explica que después de un tratamiento, un paciente puede no recordar los momentos previos a la terapia, que pueden extenderse a semanas, meses o incluso años de recuerdos perdidos. El nombre específico para este efecto secundario es amnesia retrógrada, toma nota de la fuente.

Lo positivo es que para la mayoría de los pacientes, su memoria generalmente se recupera en un par de meses después del final del tratamiento. Sin embargo, lamentablemente, eso también sugiere que algunos pacientes perderán permanentemente eventos de la vida de su cerebro.

2. Efectos físicos negativos

Estos síntomas físicos se informaron directamente después de un tratamiento con TEC, y en general solo duran unas pocas horas, según HealthTalk.org. Pueden tomar una gran variedad de formas, desde dolores de cabeza, dolores de mandíbula, fatiga, náuseas y rigidez muscular, explica. También puede sentirse tembloroso y mareado, agrega.

La fuente también señala que las personas externas pueden notar que parece que usted "tuvo un derrame cerebral", lo que probablemente significa que puede perder el control muscular en un lado de su cara o cuerpo. El foro de salud también señala que algunos de los efectos pueden ser en realidad de la anestesia general (especialmente en el caso de la fatiga).

3. Alternativa 'segura' a los medicamentos

WebMD llama a ECT "uno de los tratamientos más seguros y efectivos disponibles para la depresión" y una opción viable cuando un paciente no responde positivamente a los medicamentos, o si un paciente es alérgico a un medicamento en particular. Algunas personas pueden evitar esta opción de tratamiento debido a la forma en que se retrata en las películas, pero gracias a los relajantes musculares y los avances en anestesia, la TEC puede ser una opción de tratamiento viable para usted o un ser querido.

Puede proporcionar un alivio rápido a las personas con depresión grave, e incluso es efectivo para los pacientes con tendencias suicidas, agrega. Además de la depresión, la TEC es un tratamiento efectivo para otros trastornos mentales como la manía (actividad cerebral hiperactiva), señala WebMD. Otra fuente, Healthline.com, señala que la TEC es lo suficientemente segura incluso para las mujeres embarazadas (aunque no se puede decir lo mismo de todos los medicamentos antidepresivos, aunque su médico puede indicarle algunas opciones preferidas si va por la ruta de las drogas).

4. Fluctuaciones de la presión arterial

PsychCentral observa que las alteraciones en la presión arterial del paciente son "complicaciones comunes pero típicamente benignas" de la TEC. Esto podría conducir a hipotensión o hipertensión (la última, que puede dañar los vasos sanguíneos), explica.

La fuente señala que la evaluación previa de los pacientes puede ser un factor atenuante, especialmente si tienen problemas de salud cardiovascular. Agrega que las complicaciones cardiovasculares también pueden ocurrir a partir de la TEC, y aunque es poco común, puede conducir a la muerte por tratamiento.

5. Amplio rango de tratamiento

Como se mencionó anteriormente, ECT tiene la capacidad de traer cambios rápidos a la química del cerebro, que puede proporcionar alivio (a corto plazo) para una variedad de condiciones mentales. "ECT a menudo funciona cuando otros tratamientos han fallado", explica RecoveryRanch.com.

Si toma medicamentos y está en terapia de conversación y no obtiene resultados o no ve la mejoría lo suficientemente rápido, la TEC puede ser una opción para analizar con su médico. Además de la depresión y la manía, también puede abordar la esquizofrenia, el síndrome de Tourette y el trastorno obsesivo compulsivo, señala la fuente.

6. Quemaduras en la piel

Incluido como un efecto secundario poco común, PsychCentral.com dijo que esto puede ocurrir si hay un "contacto deficiente del electrodo con la superficie de la piel que da como resultado una alta impedancia en el circuito eléctrico". Presumiblemente, su equipo médico tendrá cierta experiencia con el procedimiento y se preparará adecuadamente para ello, por lo que la piel quemada no debería ser una gran preocupación.

Incluso cuando ocurre una quemadura por ECT, la fuente dice que generalmente cae bajo "complicaciones leves" lo que significa que las quemaduras probablemente no sean severas. Conductivity gel puede ser utilizado por su equipo médico para ayudar a prevenir este problema, agrega.

7. Alta tasa de éxito

Healthline.com señala que se ha demostrado que la TEC ayuda al 78 por ciento de los pacientes con depresión clínica, en comparación con al menos una fuente que dice que los medicamentos antidepresivos pueden eliminar los síntomas de depresión en hasta 65 por ciento de los casos en un plan de tratamiento a más largo plazo. de 6 meses (aunque cada compañía farmacéutica individual puede tener sus propias estadísticas sobre esto, y un medicamento puede ser más efectivo que otro dependiendo del paciente).

Sin embargo, es justo señalar que las tasas de recaída informadas para la TEC siguen siendo bastante altas, lo que significa que se pueden requerir más tratamientos más allá del plan inicial, o que un enfoque más integral para el manejo de la salud mental debería entrar en vigencia.