Médicos decepcionados con la vacuna contra la gripe de este año

En general, se estima que obtener la vacuna contra la gripe de este año disminuye la probabilidad de que la persona contraiga la gripe en solo un 25 por ciento, una tasa de eficacia mucho más baja que los niveles de eficacia del 50 al 60 por ciento que hemos visto en los últimos años. Eso dejó a muchas partes del país luchando para defenderse de las infecciones de gripe; por ejemplo, el área de la bahía de California ha visto cuatro muertes por gripe solo este mes.

El problema parece implicar una mutación de la cepa de la gripe. Las infecciones de este año son cortesía de la cepa de gripe tipo A, subtipo H3N2, que los médicos dicen que ha evolucionado de una manera que la hace resistente a la vacuna, la mayor parte de la cual se produjo hace más de seis meses.

La solución, al parecer, implica la prescripción de poderosos medicamentos antivirales que pueden combatir la gripe de manera efectiva. "Ciertamente, si alguien está hospitalizado y tiene gripe, les da antivirales", señala el Dr. Henry Chambers, del Hospital General de San Francisco. "La eficacia va a ser mejor si alguien llega temprano".

Pero Chambers dice que es importante que a cualquier adulto que tenga una infección grave de gripe, incluso a aquellos que no han sido hospitalizados, se les recete medicamentos antivirales. Chambers insiste en este tipo de tratamiento para las personas que padecen enfermedades cardíacas o diabetes, ya que es más probable que sucumban a una infección de gripe.

Aún así, Chambers dice que es crucial que la gente entienda cómo funcionan los antivirales. "Me educaría a mí mismo para saber sobre los antivirales si estuviera en esa población", dijo Chambers. "Desea hacer todo lo posible para mejorar su resultado".