Los padres mayores son más propensos a tener hijos con problemas psiquiátricos

El estudio, que se publicó recientemente en la revista JAMA Psychiatry, descubrió que los hijos de padres mayores corrían más riesgo de sufrir varios problemas psiquiátricos.

Algunos de los hallazgos son bastante sorprendentes. Por ejemplo, los niños cuyos padres tenían 45 años o más tenían tres veces más probabilidades de tener problemas con un trastorno del espectro autista. Eran 13 veces más propensos a tener un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

Los investigadores también encontraron que, en comparación con los niños cuyos padres tenían veintipocos años, los hijos de padres mayores tenían 24 veces más probabilidades de padecer el trastorno bipolar.

El estudio fue expansivo, incluyendo 2, 6 millones de niños suecos nacidos entre 1973 y 2001. Eso lo convierte en uno de los mayores estudios científicos sobre la paternidad en la historia.

El autor principal del estudio, el profesor asociado de la Universidad de Indiana Brian D'Onofrio, sugiere que los resultados pueden estar relacionados con cambios biológicos en el esperma de un padre a medida que envejecen.

"La hipótesis de trabajo es que a medida que los hombres crecen y su esperma continúa replicando, hay más posibilidades de tener mutaciones en los pares de bases del ADN", dijo D'Onofrio. "Esas mutaciones genéticas están asociadas con problemas psiquiátricos".

Los investigadores también encontraron que los efectos relacionados con la edad eran graduales. Por ejemplo, un hombre de 35 años tenía más probabilidades de tener un hijo con problemas psiquiátricos que un hombre de 25 años.

Este no es el primer estudio que termina con tales resultados. Un estudio de 2012 llevado a cabo en Islandia encontró que entre 20% y 30% de los casos de autismo y esquizofrenia podrían estar relacionados con la edad avanzada de un padre biológico.