Demasiados restaurantes se extienden Norovirus, CDC dice

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el Norovirus es un virus altamente contagioso que puede causar dolor de estómago, náuseas y diarrea. Puede infectar a cualquiera y se propaga fácilmente. Aproximadamente veinte millones de personas contraen el Norovirus cada año solo en los Estados Unidos.

En un entorno de restaurante, el Norovirus se propaga a través de alimentos contaminados o agua manipulada por alguien infectado con el virus. Las estadísticas de los CDC muestran que, entre 2009 y 2012, casi uno de cada cuatro brotes de Norovirus (1, 008 de 4, 318) comenzó en un entorno de servicio de alimentos. Prácticamente todos los demás brotes de Norovirus tuvieron lugar en entornos de atención médica.

Según el director de los CDC, el Dr. Tom Frieden, es necesario hacer más para evitar que se produzcan estas infecciones. "Los brotes de norovirus de los alimentos contaminados en los restaurantes son demasiado comunes", dijo Frieden. "Todos los que preparan alimentos, especialmente la industria de servicio de alimentos, pueden hacer más para crear un ambiente de trabajo que promueva la seguridad alimentaria y asegure que los trabajadores se adhieran a las leyes y reglamentos de seguridad alimentaria que ya existen".

Parte del problema, según el investigador de los CDC Aron Hall, es que demasiados empleadores de servicios alimenticios no envían a los trabajadores enfermos a su casa. Hall, que trabaja en la División de Enfermedades Virales de los CDC, dice que los empleadores deben "considerar el uso de medidas que alentarían a los trabajadores enfermos a quedarse en casa, como licencias pagas por enfermedad y un plan de personal que incluye a los trabajadores de turno".

Se sabe que varios alimentos, incluyendo frutas, verduras de hoja y moluscos (como las ostras), propagan el Norovirus. El CDC dice que los trabajadores del servicio de alimentos deben tener un cuidado especial cuando manipulan estos alimentos para prevenir futuros brotes.