6 Datos conmovedores sobre el trastorno de distonía

La distonía, que afecta solo al 1 por ciento de la población, puede avanzar lentamente y progresar, lo que eventualmente puede afectar gravemente las funciones normales y la calidad de vida, aunque existen algunos tratamientos para disminuirla. Aquí hay seis cosas que debe saber sobre la distonía ...

1. Hay señales de advertencia temprana

WebMD dice que los primeros síntomas de la distonía pueden aparecer en forma de una pierna que se arrastra, calambres en los pies, tironeo del cuello, parpadeo descontrolado y dificultad para hablar. Estos síntomas pueden ser agotadores, lo que a su vez empeora los síntomas, agrega la fuente.

Señala que si la distonía se presenta en la infancia, generalmente afecta primero las manos o los pies, pero luego progresa rápidamente por todo el cuerpo. La propagación tiende a disminuir después de la adolescencia. Si el trastorno comienza a principios de la edad adulta, tiende a afectar la parte superior del cuerpo primero, agrega.

2. Puede confundirse con otros trastornos

La Dystonia Medical Research Foundation observa que el trastorno puede ocurrir en conjunto con otros trastornos del movimiento, o se parecen a otras afecciones, lo que puede dificultar el diagnóstico. Por ejemplo, muchos pacientes también experimentan un temblor en la cabeza, pero los temblores no necesariamente sugieren que las posturas distónicas seguirán.

El trastorno también se puede confundir con la enfermedad de Parkinson, que en sí misma es un trastorno del movimiento neurológico que causa temblores y músculos rígidos. Sin embargo, también es posible que ambas condiciones coexistan dentro del mismo paciente, agrega la fuente.

3. Hay muchas formas

Con el último punto en mente, la distonía puede aparecer de muchas maneras diferentes. WebMD lo divide en varias categorías según la parte del cuerpo que afecte. Por ejemplo, el blefaroespasmo es una subcategoría que causa el parpadeo involuntario, mientras que la distonía cervical (tortícolis) es la forma más común y afecta el cuello, lo que provoca sacudidas de la cabeza.

También hay distonía craneal que afecta los músculos faciales; distonía oromandibular que afecta los labios y la lengua; distonía espasmódica que afecta los músculos de la garganta (y el habla); y distonía tardía, que es una reacción a los medicamentos. La distonía de torsión puede ser la forma más rara, y "afecta a todo el cuerpo y deshabilita seriamente a la persona que la padece", explica la fuente.

4. Hay factores de riesgo genéticos

Su edad, género y árbol genealógico pueden afectar la probabilidad de que desarrolle distonía cervical (que afecta los músculos del cuello), señala la Clínica Mayo. Si bien puede aparecer en la infancia como se mencionó anteriormente, comúnmente comienza después de los 30 años, toma nota de la fuente.

Las mujeres son más propensas a desarrollar el trastorno que los hombres, agrega. Si un miembro de la familia "cercano" tiene algún tipo de distonía u otro trastorno del movimiento, tendrá un mayor riesgo de desarrollarlo.

5. No hay causa específica

WebMD señala que el mundo médico aún no ha identificado exactamente qué mecanismos son responsables de la distonía, pero cree que está relacionado con el área de ganglios basales del cerebro responsable de las contracciones musculares. "El problema consiste en la forma en que las células nerviosas se comunican", señala.

La distonía adquirida se considera como daño a los ganglios basales, y puede ser causada por accidente cerebrovascular, tumores, privación de oxígeno, infecciones, efectos secundarios de medicamentos y envenenamiento, explica la fuente. El trauma al cerebro por accidentes también puede causarlo.

6. Hay múltiples tratamientos

details several treatments that can reduce symptoms from the disorder, including botox injections into the affected areas once every 12-weeks. The Dystonia Society (Reino Unido) detalla varios tratamientos que pueden reducir los síntomas del trastorno, incluidas las inyecciones de botox en las áreas afectadas una vez cada 12 semanas. "Impide la liberación de acetilcolina de las terminaciones nerviosas y, por lo tanto, previene las contracciones musculares involuntarias", explica la fuente.

Los medicamentos orales también pueden ser efectivos e incluyen Levopada (para la enfermedad de Parkinson), agentes anticolinérgicos (Artane, Cogentin, Ditropan y otros) e incluso medicamentos para la ansiedad como las benzodiazepinas (aunque este grupo de medicamentos necesita ser mejor estudiado por su efecto positivo impacto en la distonía). La estimulación cerebral profunda Pallidal es otra opción cuando los otros tratamientos han fallado, agrega la fuente.